Η επόμενη ευρεσιτεχνία της Apple ίσως είναι οι δικές της οθόνες MicroLED

Η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να απομακρύνει την Apple από την τρέχουσα εξάρτησή της από τις οθόνες OLED που κατασκευάζονται από τη Samsung, την LG και άλλες εταιρείες.

Η Apple φέρεται να εργάζεται για τον σχεδιασμό των δικών της εσωτερικών οθονών MicroLED για να τις χρησιμοποιήσει σε συσκευές όπως το iPhone και το Apple Watch, σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg. Η έκθεση αναφέρει ότι οι οθόνες θα μπορούσαν να αρχίσουν να εμφανίζονται σε συσκευές ήδη από το επόμενο έτος, μετά από σχεδόν πέντε χρόνια σχεδιασμού και ανάπτυξης.

Επί του παρόντος, η Apple χρησιμοποιεί οθόνες που σχεδιάζονται και παράγονται από διάφορους προμηθευτές – τα πάνελ OLED για το iPhone 14s φέρονται να κατασκευάζονται από τη Samsung, την LG και την BOE. Σύμφωνα με τον Gurman, η Apple πιθανότατα θα εξακολουθήσει να αναθέτει σε άλλες εταιρείες την παραγωγή των οθονών της, αλλά θα το κάνουν χρησιμοποιώντας τα σχέδια και τις προδιαγραφές της Apple και όχι κάποιας άλλης εταιρείας.

Πρόκειται για μια παρόμοια κίνηση με την εταιρεία που χρησιμοποιεί τα δικά της σχέδια τσιπ σε φορητούς και επιτραπέζιους υπολογιστές, εγκαταλείποντας την Intel και αποκομίζοντας τεράστια οφέλη από τις επιδόσεις και τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Το έργο της πραγματικής κατασκευής αυτών των επεξεργαστών ανατίθεται κυρίως στην TSMC, αλλά η Apple έχει τον πλήρη έλεγχο του σχεδιασμού.

Η έκθεση αναφέρει ότι η Apple αναμένεται να στείλει πρώτα τις οθόνες MicroLED στα Apple Watches, ενδεχομένως ήδη από το 2024, αντικαθιστώντας τις οθόνες OLED με τις οποίες είναι σήμερα εξοπλισμένα. Αυτός φαίνεται φιλόδοξος στόχος, δεδομένου ότι μία από τις δυσκολίες της MicroLED είναι να την κάνει μικρή – επί του παρόντος, το μόνο πραγματικό εμπορικό προϊόν που χρησιμοποιεί την τεχνολογία είναι οι τεράστιες τηλεοράσεις της Samsung, όπως η The Wall. Αλλά η Apple φέρεται να σχεδιάζει αυτή την κίνηση εδώ και καιρό.

Το 2018, το Bloomberg ανέφερε ότι η εταιρεία ανέπτυσσε αθόρυβα εσωτερική τεχνολογία οθόνης ειδικά για το ρολόι, και το 2014 απέκτησε μια startup microLED που ονομάζεται LuxView. Πέρυσι, ακούσαμε επίσης ότι η εταιρεία εργαζόταν πάνω σε εξαιρετικά λεπτές οθόνες micro OLED και MicroLED για το AR headset της.

Φαίνεται επίσης ότι η Apple μπορεί να προσπαθεί να κάνει κάτι παρόμοιο με αυτό που έχει κάνει με τις εσωτερικές της προσπάθειες για τα τσιπ – να ξεκινήσει από μικρό μέγεθος με την τεχνολογία, αλλά να την κάνει έτσι ώστε να μπορεί να επεκταθεί.

Με το ρολόι, θα ξεκινούσε από μικρό μέγεθος τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά – ενώ το Apple Watch πουλάει καλά, δεν είναι στο επίπεδο του iPhone – δίνοντας χρόνο στον εαυτό της να διορθώσει τυχόν ρυτίδες με τα σχέδια οθόνης της πριν τα μεταφέρει στο έργο της ναυαρχίδας της. Θα περάσει πολύς καιρός μέχρι οι οθόνες της Apple να φτάσουν στο iPhone, σύμφωνα με το Bloomberg.

Ο Gurman λέει επίσης, παρόμοια με μια προηγούμενη φήμη που προσφέρθηκε από τον αναλυτή οθονών Ross Young, ότι τα σχέδια για τον εξοπλισμό του Apple Watch με MicroLED μπορεί να μεταφερθούν στο 2025 αντί για το 2024.