Όταν τα McDonald’s πούλησαν τα burger τους στην «πρωτεύουσα του κομμουνισμού».

Μια από τις εταιρείες που αποφάσισαν να απομακρυνθούν από τη ρωσική αγορά, μετά την εισβολή της χώρας στην Ουκρανία, ήταν και η McDonald’s. Η είσοδος, όμως, του πολύ γνωστού brand στη σοβιετική -τότε- αγορά, πριν από πολλά χρόνια, σηματοδοτούσε, σύμφωνα με πολλούς, μια σημαντική εξέλιξη, ακόμη και προάγγελο των γεωπολιτικών εξελίξεων που θα ακολουθούσαν.

Το πρώτο εστιατόριο των McDonald’s άνοιξε τις πόρτες του στη Ρωσία, στη Μόσχα, όταν εκείνη αποτελούσε ακόμη μέρος της Σοβιετικής Ένωσης, στις 31 Ιανουαρίου του 1990. Παρά τις κακές καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν εκείνη τη μέρα, εκατοντάδες άνθρωποι δημιούργησαν τεράστιες ουρές, περιμένοντας υπομονετικά για να δοκιμάσουν τα burger της αμερικανικής αλυσίδας.

Η εταιρεία θα διαφημίσει το άνοιγμα του καταστήματος με την ατάκα «αν δεν μπορείτε να πάτε στην Αμερική, ελάτε στα McDonald’s στη Μόσχα». Για να φτάσουμε, όμως, μέχρι το σημείο που το συγκεκριμένο brand, συνώνυμο του καπιταλισμού και της αμερικανικής κουλτούρας, έφτανε στη Μόσχα, χρειάστηκε να περάσουν 14 χρόνια διαπραγματεύσεων, επικεφαλής των οποίων ήταν ο George Cohon, τότε πρόεδρος της McDonald’s Canada.

Οι Ρώσοι άρχισαν να κάνουν ουρές έξω από το κατάστημα από τις 4 το πρωί. Όταν το εστιατόριο άνοιξε τις πόρτες του στις 10 το πρωί, υπήρχε ήδη μια ουρά μισού χιλιομέτρου, με πελάτες που περίμεναν υπομονετικά τη σειρά τους. Σε αυτήν την ουρά, μπορούσε κανείς να δει απλούς Μοσχοβίτες, στρατιώτες, τηλεοπτικά συνεργεία, ακόμη και ηθοποιούς σε στολές. Όλοι βρίσκονταν εκεί, καθώς οι διάσημες «Χρυσές Αψίδες» είχαν φτάσει στην κομουνιστική πόλη.

Σε κάθε περίπτωση, το McDonald’s στη Ρωσία δεν ήταν ένα απλό κατάστημα. Ήταν το μεγαλύτερο στον κόσμο, με 900 θέσεις για καθήμενους, ενώ για τις θέσεις εργασίας που θα προσέφερε έλαβε 27.000 βιογραφικά. Σύμφωνα με την Washington Post, μόνο την πρώτη μέρα της λειτουργίας του έφαγαν από εκεί περίπου 30.000 πελάτες. Και αυτό παρά το ότι, σε σύγκριση με τους μισθούς της χώρας, τα γεύματα ήταν πολύ ακριβά.

Από εκεί και πέρα, η McDonald’s επέκτεινε την παρουσία της στη Ρωσία. Τον Μάρτιο του 2022, διέθετε 847 εστιατόρια στην χώρα. Τον Φεβρουάριο του 2020, στο ξεκίνημα της πανδημίας του κορονοιού, η εταιρεία έκλεινε τα 30 χρόνια παρουσίας της εκεί. Εκείνη τη μέρα, τα εστιατόρια διέθεταν γεύματα με κόστη από τη σοβιετική εποχή, αλλά αυτή η προσφορά γρήγορα ακυρώθηκε, υπό τον φόβο πως οι μεγάλες ουρές θα οδηγούσαν σε εξάπλωση του ιού.

Η άφιξη των McDonald’s στη Μόσχα ήταν ένα σημάδι της αλλαγής που ερχόταν. Μετά από περίπου δύο χρόνια, η Σοβιετική Ένωση έπαψε να υπάρχει ως κράτος, ο Mikhail Gorbachev παραιτήθηκε και μια σειρά σοβιετικών δημοκρατιών κήρυξαν την ανεξαρτησία τους. Ήταν Χριστούγεννα του 1991 όταν η σοβιετική σημαία κυμάτιζε πάνω από το Κρεμλίνο για τελευταία φορά.

Φτάνοντας στο σήμερα, η McDonald’s της Ρωσίας, μετά την αποχώρηση της, ανακοίνωσε ότι τα εστιατόρια θα επαναλειτουργήσουν για το κοινό από τις 12 Ιουνίου, με ένα νέο brand που θα λειτουργεί αυτόνομα, αφού η αλυσίδα πούλησε τη σχετική άδεια σε τοπική εταιρεία. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η McDonald’s κλείνει εστιατόρια στην περιοχή λόγω γεωπολιτικών εντάσεων. Η πρώτη ήταν στην Κριμέα, το 2014.

Λίγο πριν το κλείσιμο, οι Ρώσοι έκαναν και πάλι ουρές έξω από τα McDonald’s, περιμένοντας τη σειρά τους για ένα τελευταίο Big Mac.

Πηγή: epixeiro.gr